この物語のベースは、いわゆる「いちゃあま（いちゃいちゃ＆甘々）」ものだが、陰間として少年期を過ごしたならば、なみなみならぬ理由があるわけで。しかも、百の場合は、実の兄・醒（さむる）が深く絡んでいる。人の道、いや陰間としての道からも外れた、切ない愛と別れがあり……。

百に陰間のすべてを、身をもって教えたのは兄の醒だった。兄と離れて暮らしていた百は醒を慕うが、その情はより深く……。

百が慕う兄に卍が嫉妬を覚えるのも、愛の深さゆえ。百は百で、卍を訪ねて来た叔父の祝（いわい）に、ただならぬ秘密の匂いを嗅ぎつける。紋々（入れ墨）を背負い、纏（火消の道具）持ちを懇願されてもかたくなに断る卍のほうも、公言しづらい過去がありそうな気配だ。
2人とも、きっとどん底を見てきた者である。同じような立場の者を現代物で描くと、重苦しい話になりそうだが、そこは江戸らしく、昔は昔とばかりに平穏な「その後」を濃密な愛に生きる2人の姿は、刺激的で癒される。

過去の想いを断ち切れない様子の百を、苦悩しながら責め立てる卍。江戸時代なればこその「船ドン」に、酔いしれる！

じつは舞台となる文政末期は、天保の改革の少し前、陰間茶屋の流行が終わりかけている頃である。その陰影がさした雰囲気までもが、全体に漂っているかのよう。
時代もの、またはBLはちょっと……という人も、エイヤとばかり、薄暗がりに白く浮かぶ障子を、開けてみてくれまいか。きっと、今までになかった、でも待ち望んでいた、なまめかしい世界に出会えるはずだから。

＜文･和智永妙＞
「このマンガがすごい！」本誌やほかWeb記事などを手がけるライター、たまに編集ですが、しばらくは地方創生にかかわる家族に従い、伊豆修善寺での男児育てに時間を割いております。