クロノ・モノクローム　1
磯見仁月　小学館　￥463
（2014年4月18日発売）　 

チェスはヨーロッパの人々にとって単なるボードゲームではない。文化に深く根付いた遊戯であり、勝敗によって人生が変わることも、歴史が動くこともあった。そんなチェスを題材にしたのが本作。

作品を読む前は、「将棋マンガが当たっているから、とりあえずチェス狙いか……」と思ったが、そんな色眼鏡はすぐに壊れた。あのエドガー・アラン・ポーも魅了した18世紀製作の「チェス指し機械人形」の実話をもとに、チェスの歴史と象徴性が踏まえられ、背景世界にはしっかりと重みがある。それでいて、少年マンガらしいキャラクターの魅力や掛け合いの勢いなども失われていない。重さと軽さのリズムがいい。

自動チェス人形に入ることになった現代の中学生。18世紀ヨーロッパに飛ばされた彼の運命はどうなるのか。物語はまだ序盤。チェスでたとえると自陣を整備している段階だが、期待感は高まる。


＜文・卯月鮎＞
書評家・ゲームコラムニスト。週刊誌や専門誌で書評、ゲーム紹介記事を手掛ける。現在は「SFマガジン」（早川書房）でライトノベル評（ファンタジー）を連載中。
公式サイト「The Difference Engine」