ストーリー作りではこれまで苦労したことがない

――この独特な絵柄はどうやってできていったんですか？

入江　自分では高野文子先生のマネだと思っていたんですが、みんなには全然似てないと言われてました。まあ似せられなかったのがよかったと思いますが。

――なるほど、雰囲気は感じます！　ちなみに投稿時、少女マンガ誌は考えなかったんですか？

入江　たしかにいち読者としては少女マンガのほうが好きだったんですけど。その頃は「JUNE」[注25]とかに載ってる作品が好きで。

――「BL」じゃなくて「少年愛」といわれていた時代ですね。今よりマニアックな存在で。

入江　それがちょっと恥ずかしかったのと、あと少女マンガ誌の美しい絵が自分には描けないということもあり。くらもちふさこ先生とか、小椋冬美先生[注26]の絵には憧れていたんですが。

――四季賞をとってから、そのあとは？

入江　幸運にも入賞作の『杯気分！肴姫』[注27]がそのまま連載になったんです。……なんか私、図々しいですよね。

――それが才能ってことじゃないですか。マンガ歴も浅いのにいきなり連載が始まって、お話を作るのは苦労されませんでしたか？

入江　ストーリーを作ることでは、これまで苦労したことがないんですよ。

――ええ〜!?

入江　小さい時から、お話を考えることが趣味だったからかなと思います。寝る前にひとつ考え、朝起きてひとつ考える。それこそ火野正平さんを主人公にひとつ、厩戸皇子でひとつとか。家でふとんに転がって天井を見てる時が、好きな時間でしたね。

――文章やマンガというかたちに残さなかっただけで、ドラマ作りを日常的にしていたんですね。

入江　まあ、結局は考えてもヘタで描けなかったってことなんですが。今でも絵がヘタなことがすごくコンプレックスで。「BE・LOVE」が届くと、ぱらぱらっと見て落ちこむ。漫画家になってからずっとそうなんです。ほかの人の絵を見ちゃうと、みなさんあまりにも上手で……。

――でも、デビュー当時から一度見たら忘れられない、個性的で味のある絵ですよね。

入江　滝田ゆうさん[注28]みたいな絵になっていけばいいな、なんて思った時期もありました。そこを目指したかったですが、いまだに中途半端で。昨日もカラーが描けなくてあたふたしてたら、そんな時にかぎってダンナが横で怒鳴ってたりして（笑）。

――ご主人の新井先生とは同じスペースで仕事をしてるんですか？

入江　いえ、階が違う部屋で仕事してます。私の仕事部屋に入ってくると、ヘタで見せたくないので隠したりして。私のマンガも読んでほしくないです（笑）。

――入江先生は新井先生のマンガを読んでますか？

入江　読みますけど、残忍な場面が多くて閉じちゃったりすることもあります。いちばん最近は『キーチ!!』[注29]のラストを読んで、「うわー、すごいカッコいい！」と言ったことだけは覚えてますが。

――新井先生とお互いの作品の話をしたりは？

入江　あまりないですね。ダンナがよくするのは自分が観た映画の話とか……。私も観ようと思ってるのに細部まで細かく、結末までしゃべっちゃう。これだけ聞いたらもう観なくていいかと思うんですけど、本人は「こんなにおもしろいんだからぜひ観てくれ」と伝えたいつもりらしいです（笑）。

ママ友×理想の頑固男像から生まれた『おかめ日和』

――『杯気分！肴姫』は居酒屋が舞台、『のんちゃんのり弁』[注30]はヒロインが小料理屋で働いていますが、入江先生のご実家も小料理屋だったそうですね。

入江　看板が出てなくて、ちょっと入りにくいタイプの小料理屋でした。ですので、家に帰ると母が下準備しているのを横目に、カウンターでお菓子を食べたりしてました。落語や演歌がかかっているなかで。

――その頃見聞きしたことが作品に反映されている？

入江　お店の様子はちょいちょい見てましたけど、10代の頃は店にくるお客さんは大嫌い、あいいれないと思ってましたね。でも、父が料理を作っているのを見るのは好きで。そこは作品を描くうえでも参考になっています。

――そういったお店に飲みにいくのも好きですか？

入江　20代後半からは好きになったんですけど、常連然とするのは苦手ですね。マンガに描くぶんには楽しいんですけど、自分が店の主人とツーカーみたいになるのはちょっと……たどたどしくなってしまうんですよね（笑）。

――初の女性誌連載となった『おかめ日和』は、なんといってもやすこさんのキャラクターが新鮮でした。

入江　あれはママ友だちがモデルなんですけど……当人、ホントにあのとおりの人なんです。あまりにもおもしろい人なので「描いていい？」って聞いて。幼稚園のクリスマス会で前のチャックが開いてたりするんです。うちのダンナがそれに気づいて「ちょっと言ってあげて」とか……。

――うわ、ホントにやすこさんそのものですね。なんでも受けいれるおおらかなキャラなのに、全然偽善的じゃないんですよね。

入江　彼女の過去までは知らないので、やすこの学生時代を描いた「なれそめ編」の部分は創作ですが。

――「なれそめ編」を描いてくださってうれしかったです！　当初はすごく無理そうなのに、やすこさんがじわじわと岳太郎にとってかけがえのない存在になっていく過程が読みごたえがあって。

入江　岳太郎のモデルは、11代市川團十郎さん[注31]で……というか正確には宮尾登美子さんの『きのね』[注32]という小説に描かれた、團十郎をモデルとした男性キャラクターです。團十郎は、今の市川海老蔵さんのおじいさんに当たります。『きのね』は編集さんに「これ、絶対好きそうだから」とすすめられて読みました。かつて女中さんだった人が、梨園のスターの奥さんになる物語です。まさに「これを描きたい」と思ったんですが、歌舞伎界のタブーにも触れる内容なので無理だろうと。

――『昭和の男』[注33]といい、『おかめ日和』の岳太郎といい、入江先生はホントに武骨な男性キャラが好きですよね。

入江　うちの父親も頑固でした。ダンナの日々の文句の言いっぷりとかは、岳太郎に近いかもしれません。

――ズバリ、そういうタイプがお好きなんでしょうね。

入江　つきあうとやっかいなんですけど、そういうことになるんでしょうね（笑）。でも、マンガに描いたら楽しいんじゃないの、と。

――岳太郎の描きかたも、いわゆる少女マンガの「ぶっきらぼうだけどカッコいい」的な男性キャラの域を超えてますよね。でもその理不尽さも、子どもっぽいかわいげに感じられます。

入江　あとはエレカシのミヤジが持っている文学性とか、そうした要素も入っているかな。

――『おかめ日和』で、初めて女性誌に描くにあたってシフトチェンジしたことはありましたか？

入江　いえ……まずは、とにかくうれしかったですよ。「私、女性誌で仕事してもいいんだ」と。今も、周囲に憧れの先生がたくさんいる環境で描けてありがたいと思っています。青年誌も好きですけど、一番読んできたのは少女マンガなので。

――やすこさんは本当にかわいらしくて……これ、上から目線ではなくて、マンガのなかにかつていなかった魅力あるキャラとして、純粋にほれぼれするんです。たかこもそうで、どんな人物なのか知りたいなという気持ちで読んでます。

入江　ありがとうございます。これからもがんばって描いていきますので、最後までたかこにおつきあいいただけましたら幸いです！

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