悩める読者の声を聞き、東村先生が伝えたいメッセージ……
「まずは大衆酒場へ行け」

――読者からは、倫子たち3人に、どうなってほしいという声がくるんですか？

東村　それが、ファンレターはいっぱいくるんですけど、みんな悩み相談が多いんですよ。「コミックス読みましたけど、私の場合は～」みたいな。今のアラサーの考え方がわかるので、ありがたいんですけどね。そういう意見を聞いていて思うのは、一度ドンッ！と恋に落ちないと、今の女の子は結婚までいかないってことですね。

――妥協しないということですか？

東村　たとえ1年で破局したとしても、自分が映画の主人公になったような、うっとりするような恋愛を経験したいと思っている。それがないと妥協で結婚したとしても、退屈してつまんない人生になっちゃう。だから最近は「恋をしてほしい」という考え方に変わってきました。

「出会いがない」と嘆くより、恐れずレッツ☆コミュニケーションだタラ！　恋？　しちゃって、しちゃって♪

――そういう恋愛をするのは、結婚以上に難しいのでは？

東村　物理的に出会いの場を増やすしかないですよね。年間10人としか出会わないより100人のほうが確率はでかい。だから個室居酒屋でバーニャ・カウダを食っているような女子会がムダだと言っているんです。だったら、隣にサラリーマンが座っている大衆酒場に行ったほうがいい。

――先生は常々、「女子会をやるのにカフェで高いご飯を食べたくない」とおっしゃっていますものね。

東村　カフェとか個室居酒屋で話していることは「いい男いないよね～」でしょ。それって別にLINEでやればいいじゃないですか。わざわざ集まって１皿1,000円もする料理を食べながらやらなくてもいい。せっかくの希少なプライベートの夜は、「もしかしたらステキな人が街にいるかも……」という気持ちで出かけたほうがいい。それなのに「女子会も楽しいんですよー！」ってみんな言う。「楽しいかもしんないけど、彼氏が欲しいんじゃないの？」ってことです。だから、あえて言っているんです。

オシャレカフェに夢見るアラサーシングル女子たちへ、東村先生からの厳しいひと言（これも優しさです）

――大衆酒場にこだわるのはなぜですか？

東村　チェーンの居酒屋は席が離れているんですけど、大衆酒場はコの字型のカウンターだったり、相席になるようなことが多かったり、ふれあいが多いんです。私が30歳くらいの時、大衆酒場に行って女子2人で飲んでいて、男性から声をかけられなかったことなんて一度もないですよ。横から「これ頼みすぎちゃったから食べない？」みたいな。そういう交流が100％あるんですよ。
「そこで理想の人を見つけろ！」と言ってるんじゃなくて、見知らぬ男性とのトークをスッとできるようになっておくのも大事じゃないですか。

――女子会も年に１回くらいならいいけど……って、とこでしょうか。

東村　同窓会とか誕生会とか、スペシャルな場なら全然いいけど、定例化してんじゃねーよ、と。
先回りして言っておくと、これからタラレバ娘は叩かれ期に入ります。「また女の子たちを怖がらせて！」みたいな。でも、意地悪で言っているわけではなくて、「老婆心ながら『結婚したいと言っているなら、こうしたら？』と提案しているのよ」って思ってもらえるとうれしいなーとは思います。

このタラレバ娘たちに輝く未来はあるのか!?　笑顔の明日はくるのか……!?

次回、『このマンガがすごい！2016』にランクインした『かくかくしかじか』や、現在好評連載中の『美食探偵 明智五郎』『雪花の虎』などについてもうかがったインタビューを公開予定！　
東村先生のマンガ制作秘話がたっぷり明かされます！　更新は6月上旬予定。こちらもぜひチェックしてください！

取材・構成：奈良崎コロスケ