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複雑化する現代。
この情報化社会では、日々さまざまなニュースが飛び交っています。だけど、ニュースを見聞きするだけでは、いまいちピンとこなかったりすることも……。
そんなときはマンガを読もう！ マンガを読めば、世相が見えてくる!? マンガから時代を読み解くカギを見つけ出そう！ それが本企画、週刊「このマンガ」B級ニュースです。
今回は、「77万年前の地層に千葉の名が付くかも？」について。
『千葉のおきて チバを楽しむための54のおきて』
千葉県地位向上委員会（編） ほそいあや（監） 泰文堂 ￥952+税
（2014年3月20日発売）
キミはチバニアンを知っているかッ!? 車にひかれて妖怪になった猫はジバニャンである。
そうではないッ!!
チバニアンとはラテン語で「千葉時代」を意味する。
千葉県市原市にある約77万年前の地層「千葉セクション」が、地質学上の時代名として採用される可能性が出てきたのだ。
「チバニアン」が国際地質科学連合の審査で選定されれば、地質時代に初めて日本の地名が付けられることになる。
「ジュラ紀」や「白亜紀」のように、「千葉時代」が世界中に浸透するかもしれない。
なんだかとてつもない話だが、マンガの世界では千葉を舞台にした作品は多く、すでに「千葉時代」が到来していたのだ。
といったわけで今回は、マンガでいち早く「千葉時代」を体感してみよう。
千葉ドリームッ！
『僕だけがいない街』第1巻
三部けい KADOKAWA ￥580+税
（2013年1月25日発売）
まずは現在テレビアニメが絶賛放映中の『僕だけがいない街』だ。
「ヤングエース」（KADOKAWA）連載の原作マンガは3月4日発売の4月号でついに最終回を迎え、そして藤原竜也主演の実写映画は3月19日に公開が予定されており、いまもっともホットな作品といえるだろう。
本作は、“再上映（リバイバル）”という時間をさかのぼる能力で現在（2006年）と過去（1988年）を行き来しながら、連続幼児殺害事件の真犯人を追うクライムサスペンスである。
コミックス1巻で主人公の母親が見かけた不審者の車は「習志野」ナンバーだし、6巻では主人公の自宅を「千葉県のアパート」と記しているから、現在（2006年）の作品世界は千葉を舞台にしていることが判明している。
また、駅前の風景から、船橋周辺をモデルにしているのではないかと推測される。
ちなみに、千葉県のかたちをそのままかたどったマスコット「チーバくん」でたとえると、船橋市の所在地は下あごの位置だ。
『U-31 完全版』上巻
綱本将也（作） 吉原基貴（画） 講談社 ￥1,200+税
（2008年11月5日発売）
さて、話題の「千葉セクション」がある市原市を舞台にした作品といえば、『U-31』だ。
『GIANT KILLING』でおなじみの原作者・綱本将也が最初に手がけたサッカーマンガである。
アトランタ五輪で主将として活躍したものの、2002年時点で戦力外通告を受けた主人公・河野敦彦が、古巣のジェム市原で再起を誓う。ジェム市原は、もちろんジェフユナイテッド市原・千葉をモデルにしたクラブだ。
ベテラン選手のカムバックを題材にした硬派なスポーツ作品だが、テレビドラマ『木更津キャッツアイ』でも有名になった「やっさいもっさい」など千葉のローカルネタが、作中の随所に散りばめられているのが特徴。
本作は、ジェフユナイテッド市原・千葉25周年記念作として、今夏に実写映画の公開が予定されているので、今から注目しておきたい千葉作品だ。
なお市原市の所在地は、チーバくんにたとえると胸前から左脇腹に位置する。
『浦安鉄筋家族』第1巻
浜岡賢次 秋田書店 ￥419+税
（1993年6月発売）
また、千葉県には世界的に有名な富士額のネズミがいる。
みんなの大好きなマイクのいる場所。そう、浦安である。
そして浦安といえば、もちろん浜岡賢次『浦安鉄筋家族』を忘れてはならない。
暴力的に元気な小学生・大沢木小鉄を主人公として、その家族や友人らを巻きこみ、ザ・ドリフターズのコントを彷彿させるようなドタバタ・コメディを繰り広げるギャグマンガである。浦安をフィーチャーした回が多く、作者の前作『4年1組起立！』同様に、作品のいたるところに浦安愛を感じるハズだ。
途中で『元祖！浦安鉄筋家族』、『毎度！浦安鉄筋家族』と改題しながら、現在も「週刊少年チャンピオン」（秋田書店）で連載中。
連載開始からすでに20年が経過し、ギャグマンガとしては異例の長期連載にもかかわらず、あいかわらずハイテンションなギャグを展開している。
まさにギャグマンガの金字塔といえるだろう。
そして浦安市の所在地は、チーバくんでいえばベロの位置である。てへぺろ。
『地球防衛少女イコちゃん』第1巻
あさりよしとお 白泉社 ￥505+税
（1999年12日発売）
そんな千葉県の知事を務めるのは、タレントの森田健作だ。
2013年には、およそ8割近い得票率を得て再選され、現在2期目に突入している。
森田知事は70年代に青春ドラマのスターとして大ブレイクしたものの、80年代の後半にはタレントとしての人気にかげりが見えていた。
そんな彼を支援していたのが、映画監督の河崎実であった。
河崎実といえば、『いかレスラー』、『かにゴールキーパー』、『日本以外全部沈没』、『地球防衛未亡人』などを代表作とする、日本随一のカルト作家だ。
その河崎は若かりし日に「森田健作復活プロデューサー」を務め、森田健作のタレントとしての復活に手を貸していたのだ。
その縁があってか、河崎実が監督した『地球防衛少女イコちゃん』は、のちに文部省選定・防犯教育ビデオ映画としてリメイクされるが、そのときの製作総指揮を務めたのが森田健作であった。
作品自体は千葉県とは無関係だが、千葉県ゆかりの作品と言えなくもないはずだ。
なお、この『地球防衛少女イコちゃん』は、あさりよしとおの作画でコミカライズもされている。
ちなみに、県知事がいる県庁所在地の千葉市は、チーバくんでいえば喉元から首回りの位置だ。
ほかにも『弱虫ペダル』の総北高校、『日ノ丸相撲』の大太刀高校、『私がモテないのはどう考えてもお前らが悪い！』の原宿教育学園幕張秀英高校なども千葉県の設定である。
宝島社が『翔んで埼玉』で埼玉県にうつつを抜かしているあいだに、世間はすっかり千葉県に浸食されていたのだ。
千葉の立場が急上昇……って、え？ ダジャレ落ち？
来たれ、千葉時代！
＜文・加山竜司＞
『このマンガがすごい！』本誌や当サイトでの漫画家インタビュー（オトコ編）を担当しています。
Twitter：@1976Kayama
