『ゲームクリエイター列伝』第2巻
平沢たかゆき 講談社 \360+税

12月3日はソニー・コンピュータ・エンタテインメント（SCE）から、初代PlayStation（プレイステーション）が発売された日である。
1994年に発売されたので、プレイステーションは今年でちょうど20周年を迎えることになった。

プレイステーションは、セガ・エンタープライゼス（現：セガ）から同時期に発売されたセガサターンと、「次世代ゲーム機戦争」を繰り広げた。
3Dポリゴン技術を駆使したゲームタイトルや、スクウェア（現：スクウェア・エニックス）やナムコ（現：バンダイナムコゲームス）といった魅力的なサードパーティが話題を呼び、発売から3年後の1997年には国内累計出荷台数が1000万台を記録した。据え置き型のコンシューマゲームが下火となった昨今では信じられないかもしれないが、最盛期にはリリースするタイトルがことごとくミリオンセラーとなり、コンビニでも手軽に新作ゲームが買えたのである。

ゲーム業界に革新をもたらしたプレイステーションは、どのようにして作られたのか？　その秘密に迫るのが平沢たかゆき『ゲームクリエイター列伝』だ。
本作は「週刊少年マガジン」で不定期に掲載されたシリーズで、『バーチャファイター』（鈴木裕）や『スーパーマリオブラザーズ』（宮本茂）など、毎回異なるゲームクリエイターにスポットを当てたオムニバス作品である。「プレイステーションを創った男達」（第2巻収録）では、プレイステーションを生み出した久夛良木健（当時SCE）と、そのチームによる制作秘話が物語られる。

開発チームの苦闘と、その中心人物・久夛良木健の「やんちゃ」ぶりが、かつて一世を風靡した『プロジェクトX ～挑戦者たち～』さながらのテイストで描かれ、「時代の寵児」の活躍ぶりを見てとれる。
なるほど、かつての久夛良木健氏は、腕の立つ技術屋であり、そして大きなビジョンを描けた人物であったと感じるだろう。

今年2014年の2月22日には、最新機プレイステーション4が国内で発売された。はたしてゲームはどこまで進化するのだろうか。
かつて久夛良木時代のSCEは、プレイステーション2発売時（2000年）の広告映像で、「プレイステーション9」の動画（未来予想図）を公開した。それによると、発売は2078年で、花から粉末状のナノマシンを吸引してプレイする……とか。
まあ、そこまでキメキメに進化してくれなくてもいいのだが、プレステ4が起爆剤となって、ゲーム市場に往時の勢いが戻ってくるのを願ってやまない。

＜文・加山竜司＞
『このマンガがすごい！』本誌や当サイトでのマンガ家インタビュー（オトコ編）を担当しています。
Twitter：@1976Kayama