今回紹介するのは、『百姓貴族』

『百姓貴族』第4巻
荒川弘 新書館 ￥680+税
（2016年2月25日発売）

じつに2年ぶりの新刊！

北海道の農家に生まれ、7年間農業に従事していた作者が、驚きの実話（一部フィクション？）の数々による爆笑エッセイ『百姓貴族』にまた会えるのは、思わず焼き肉パーティを開きたくなるほどの喜びだ。

「親父殿」の無敵伝説がまた更新された（ついでに「身代わり」もやっぱり発生！）。

法的な意味でも衛生的な意味でも、それって大丈夫なの……？　と震える案件だらけの「伝え聞いた話です」シリーズでは、どんなに危ない橋を渡ってでも「うまいものを食いてえ！」との強烈な欲望に従い、パンクな行動をする農家の人々と、それにかかわる人たちも大目に見てくれる「懐の深さ」に驚く。
この快楽と余裕、まさに貴族の生活！　あくまでも伝え聞いた話だけど！

こんなワイルドな環境やツワモノぞろいの家族に育まれたことが、女性作家とは思えない力強さの源では、と思えてしかたがない。
また、火星開拓をテーマにした妄想ショートストーリーのおまけで「宇宙船内では娯楽がないからマンガがはかどる」旨を迷いなく記している著者は、骨の髄まで漫画家であることがうかがえる。ああ、つくづく貴重な人材を農業のほうに持っていかれなくてよかった！
著者の農業青春マンガ『銀の匙 Silver Spoon』の本格再開も待ちどおしい。

ほかにも、ハードだが得るものは大きい酪農・畑作エピソードや、それにまつわる人情話もテンポよく描かれており、食の豊かさには心から憧れてしまう。
そんな人のために、農家へ嫁ぐためのアドバイスもありますぞ！

ただ、都会の婚活よりもずっと総合的な（ここ重要）「見る目を養う」必要があるので、甘くはなさそうだけれど……成婚のあかつきには、花束ならぬ「野菜束」でのブーケトスで決まり!?

＜文・和智永 妙＞
「このマンガがすごい！」本誌やほかWeb記事などを手がけるライター、たまに編集ですが、しばらくは地方創生にかかわる家族に従い、伊豆修善寺での男児育てに時間を割いております。エゾシカもおいしいけれど、イズシカもどうぞ！