主人公・バルツァーの役職、軍事顧問ってどんな役割？

――主人公・バルツァーについてお聞きします。軍事顧問という役どころですが、マンガの設定としては非常に珍しいですよね。

中島　最初は軍事顧問という設定はなく、ただ軍学校を舞台にしようという発想でした。その学校で、主人公は生徒にしようか先生にしようか、ずーっと悩んでいました。

――3巻の巻末にある「暮らしのポイント（作中設定ページ）」[注15]で書かれてますね。

中島　それです。それが初期案です。

初期案バルツァーはなんだかとってもヤンチャな感じで新鮮！ ぜひ若きバルツァーが活躍するサイドストーリー描いてください！！

――では、最終的に教師側にした理由は？

中島　もともとプロイセンという国で行われた軍制改革に興味があったので、この作品のコンセプトは「軍事をわかりやすく説明する」なんです。でも、主人公を生徒にすると、できることが限られちゃうんですよ。生徒が軍学校に飛び込んで、そこでいろいろな事件を起こしながら学校を変えていく……みたいなかたちも考えたんです。

――現代が舞台の学園ものだと、よくあるパターンですよね。

中島　軍事もので主人公の行動を破天荒にし過ぎると、命令違反だらけ、軍規違反ばっかり。それだと読んでいる人も興ざめしちゃいますよね。

――それはたしかに、急にリアリティがなくなっちゃうような気がします。

中島　だったら教官にするしかない。しかし教官にすると、学校内部の人間であるため、外から飛びこんできて「学校を変える」という、外からの視点がなくなってしまう。そこでずーっと半年ほど悩んでいたんですけど、それならいっそ「教官」と「外の視点」の要素を組み合わせて、「外国から来た教官」はどうだろう、と考えたんです。

平和になれた仕官学校の生徒を「嫌われ者の戦争屋」にすべく軍事顧問として派遣されたバルツァー。初期案と比較するとふてぶてしさや凄みがぜんぜん違う。

――なるほど、教官ではあるけれど部外者。

中島　外国から来た軍事顧問とすることで、いちばん座りがいい感じになりました。実際、クラウゼヴィッツは陸軍大学校の校長の経験があり、ジョミニはスイス、フランス、ロシアの各国の幕僚になっていますし、シュトイベン[注16]はアメリカ独立戦争で大陸軍の基礎を作って、メッケル[注17]は日本陸軍の近代化に貢献しています。軍事顧問や教官という立場は、誰のエピソードを読んでも、カルチャーギャップからくる苦労話や愉快な話がたくさんあるんですよ。

――この作品を描くにあたって、影響を受けた作品とかあります？

中島　映画『墨攻』[注18]です。『軍靴のバルツァー』のアイデアを練る時に、ちょうどタイミングよく映画版を見ていたんです。主人公が閉鎖的な城のなかに行って、軍事を教えるんですね。だから役回りとしては、軍事顧問と同じ。ダイレクトに影響を受けました。

――なるほど。

中島　あとゲームの『シヴィライゼーション』[注19]の影響も強いです。

――シミュレーションゲームですね。

中島　あれは戦争ゲームなんですけど、軍事だけじゃなくて、文明の発展がテーマでもあるので、いろいろな勝利条件が用意されているんですよ、「テクノロジーによる勝利」とか「経済による勝利｣とか。そういったのが戦争と同列に勝利条件として扱われているのが斬新でした。ドンパチだけじゃなくて、文化圏を広げることが勝利、みたいな。

――『軍靴のバルツァー』は産業革命の時代でもありますしね。

中島　そうです。作中に鉄道、電信、器械体操などなど、当時の文化的な要素もかなり出てきます。文化的な広がりとか、進歩とかも表現したいです。

器械体操がそんな役割を担っていたとは！ 作中には思わず誰かに教えたくなる「へえ～」な豆知識もてんこもり。